Was ist Psychotherapie?

Psychotherapie ist die Behandlung psychischer („seelischer“) Erkrankungen mit Hilfe wissenschaftlich anerkannter Verfahren. Sie kann bei Problemen wie Störungen des Denkens, Fühlens, Erlebens und Verhaltens helfen. Sie kann auch bei psychosomatischen Erkrankungen wirksam sein. Psychosomatik bedeutet, dass die Psyche einen schädigenden Einfluss auf den Körper (Soma) hat.

Die Ursachen für die Entstehung einer psychischen Erkrankung sind meist multifaktoriell. Das bedeutet, dass biologische, soziale und psychische Faktoren eine Rolle spielen. Jeder Mensch wird im Laufe seines Lebens mit verschiedenen Herausforderungen und Problemen konfrontiert, die es zu bewältigen gilt. Oft können diese Probleme allein oder mit Hilfe von Freunden oder Verwandten bewältigt werden. Manchmal kommt es jedoch zu einer so starken Beeinträchtigung oder Überforderung, dass - ähnlich wie bei einer körperlichen Erkrankung - professionelle Hilfe in Anspruch genommen werden sollte.

Zu den Methoden der Psychotherapie gehören Gespräche, Übungen, Rollenspiele oder Entspannungsverfahren. Eine medikamentöse Therapie mit Psychopharmaka kommt unter Umständen und je nach Fall in Betracht, muss aber von einem Facharzt für Psychiatrie oder dem Hausarzt verordnet und begleitet werden. Eine Kombination von Psychotherapie und Psychopharmaka kann sehr wirksam sein.

Seit 1999 gibt es das Psychotherapeutengesetz, das regelt, wer die Berufsbezeichnung Psychotherapeut führen darf. Die Berufsbezeichnung „Psychotherapeut“ ist gesetzlich geschützt und darf erst nach einer mehrjährigen Weiterbildung und einer erfolgreichen Approbation geführt werden. Voraussetzung für die Weiterbildung ist ein abgeschlossenes Studium.

In der Psychotherapie gibt es verschiedene Behandlungsverfahren und -methoden, von denen derzeit drei als Kassenleistung anerkannt sind: Die Verhaltenstherapie, die tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie und die analytische Psychotherapie. Im Erwachsenenbereich ist auch die Systemische Therapie als Kassenleistung anerkannt.

Die Verhaltenstherapie ist ein psychotherapeutisches Behandlungsverfahren, dessen Wirksamkeit wissenschaftlich belegt ist. Die Verhaltenstherapie basiert auf Lerntheorien, die ihren Ursprung in den 50er Jahren des letzten Jahrhunderts haben. Grundannahme ist, dass psychische Erkrankungen durch Lernprozesse entstehen und daher auch wieder verlernt oder umgelernt werden können. Jedes Verhalten, jeder Gedanke und jede Emotion ist Teil einer Lernerfahrung und kann daher auch wieder „verlernt“ werden. Die Verhaltenstherapie beschäftigt sich mit dem Denken, Fühlen, Verhalten und den körperlichen Reaktionen eines Menschen. Unsere Gedanken beeinflussen unsere Gefühle und unser Verhalten und umgekehrt. Wenn es uns psychisch schlecht geht, hat das Auswirkungen auf unseren Körper. In der Verhaltenstherapie geht es darum, aktuelle dysfunktionale Verhaltens- und Denkweisen so zu verändern, dass neue Lernerfahrungen (neue Fertigkeiten, funktionalere Gedanken, funktionalere Gefühle, funktionalere Körperreaktionen) gemacht werden können, um psychische Symptome zu lindern. Der Patient lernt sich selbst besser kennen und lernt, seine Schwierigkeiten besser zu verstehen und zu bewältigen (Hilfe zur Selbsthilfe).

In der Verhaltenstherapie mit Kindern und Jugendlichen gibt es zahlreiche evaluierte Behandlungsmanuale, die sich entweder auf Störungen (z.B. Depressionen, Ängste) oder auf Fertigkeiten (z.B. selbstsicheres Verhalten, soziale Kompetenzen) spezialisieren. Im Mittelpunkt steht jedoch immer die Individualität des Menschen, so dass die Behandlung individuell angepasst wird. In der Arbeit mit Kindern und Jugendlichen werden kreative Methoden, spielerische Interventionen, Arbeitsblätter, Bilderbücher, Verhaltensexperimente und Rollenspiele eingesetzt. Die Einbeziehung der Bezugspersonen ist bei jüngeren Kindern, aber auch bei Jugendlichen ein zentrales Element.